人类与他最好的朋友—狗，有一个共同点：在过去的几十年中，两者的生育率一直在下降。
最近由诺丁汉大学研究员做的一项研究显示，在过去26年中雄性犬精液的质量持续下降，这可能有助于解释人类精液的下降的原因。已经证明，过去70年男性的生育能力持续下降，尽管有些人质疑研究的真实性，但大多数专家将人类生育力下降归咎于环境污染物。
首席研究员瑞查德·李博士在一封电子邮件采访中说：“由于狗与我们在一起居住，因此它们会受到类似的环境影响，包括化学污染物。因此，狗可能是人类暴露于环境中化学物质的标记。如果是这种情况，那么任何影响狗精液的因素，同样也可能影响人类”。
一项跨越了1988-2014年的研究，在此期间，为给盲人患者做导盲犬，对繁育公犬种犬的精液进行了监测。样本包括5个品种的幼犬：德国牧羊犬，边境牧羊犬，大卷毛猎犬，拉布拉多猎犬和金毛猎犬。
诺丁汉大学医学院生殖生物学副教授李表示：“使用这些品种狗的优势在于，我们可以从狗的居住地，饮食，总体健康等方面了解他们的一切。在其他广泛的狗群中，则没有这种方式监测的，将使这项研究将更加困难”。
结果肯定是显着的，在一段时间内，这些小动物的精子活力下降了30％左右（精子向前运动或大圈运动的方式）。一般而言，如果雄性（人和狗）的精子活跃，他们更可能繁育后代。相同种群的公犬生产的雄性幼犬也表现出较高的隐睾症，睾丸在适当的时候不会掉入阴囊。Lea说：“我们不知道这是否与精液质量下降有关，还是与环境污染物有关”。
诺丁汉大学的研究人员发现，商业狗粮，狗的精子和接受常规兽医阉割幼犬的睾丸中存在相同的化学物质。这些化学物质中的两种，邻苯二甲酸二乙基己酯（DEHP）和多氯代双酚153的浓度会扰乱其他物种的生殖功能。这些物种包括公牛，公羊和山羊等农场动物，以及人类雄性动物。
李指出：“但是，我们不知道这些化学物质是否会导致26年来的精子活力下降-这是我们的假设，但我们没有证据表明确实如此。很难得出结论，例如，食品中的某种化学物质是负责任的。这是因为我们暴露于多种化学物质的混合物中，其中许多相互作用。”
李表示，这些环境化学物质中的一种会影响精子运动或生殖健康的其他参数。例如衍生自塑料（邻苯二甲酸酯），阻燃剂（多溴联苯醚）或禁止使用的多氯联苯（PCB）的化学物质，它们在工业上具有使用价值，但在环境中仍然存在”。
但李说，也不要太担心研究结果。尽管狗精液质量下降，所参与试验的狗仍能产生正常范围内的精子，并且仍然具有足够的能力繁衍后代。
李补充说：“我们还不知道所观察到的精子运动力下降是否会继续下去，这只是根据试验结果的假想，化学污染物可能对犬类造成影响，但需要进一步的研究”。